Les retardateurs de flamme bromés – ORS Rhône-Alpes (décembre 2014)

Il existe aujourd’hui de nombreux types de retardateurs de flamme. Parmi ces substances, les retardateurs de flamme bromés (RFB) représentent une famille de composés connus pour leur efficacité dans la protection des polymères synthétiques. Les RFB, mélanges de produits chimiques, sont ajoutés à une grande variété de produits et matériaux pour les rendre moins inflammables. Ils sont utilisés couramment dans les plastiques, les textiles et les équipements électriques/électroniques que l’on retrouve dans les voitures, les meubles, les matériaux de construction, les jouets, à des teneurs allant en général de 5 à 20%. Dans l’Union européenne (UE), certains de ces produits ont toutefois été retirés du marché ces dernières années, en raison de la mise en évidence de propriétés toxiques préoccupantes. De plus, à l’inverse de ce qui peut être observé pour d’autres familles de polluants organiques persistants (POP), leur présence s’est accrue au cours des dernières décennies dans l’environnement et chez l’Homme. Il subsiste des inquiétudes concernant les risques que ces produits chimiques présentent pour la santé publique. Des produits traités aux RFB, qu’ils soient en cours d’utilisation ou à l’état de déchets, relâchent des RFB dans l’environnement et contaminent l’air, le sol et l’eau. Ces contaminants peuvent ensuite entrer dans la chaîne alimentaire, où ils sont présents principalement dans les aliments d’origine animale, tels que le poisson, la viande, le lait et les produits dérivés. Ce dossier fait le point des connaissances sur le sujet. Les Dossiers Santé-Environnement n° 12 (4 pages)